Kormoran (Phalacrocorax carbo) je velika vodna ptica, ki je znana po svojem značilnem vedenju in prehranjevanju. To je ptica, ki ima pomembno vlogo v ekosistemih, vendar pa se zaradi svojega prehranjevanja pogosto znajde v konfliktu z ribiči in ribogojci.
Taksonomija:
- Latinsko ime: Phalacrocorax carbo
- Angleško ime: Great Cormorant
- Nemško ime: Kormoran
- Družina: Kormorani (Phalacrocoracidae)
- Red: Veslonožci (Suliformes)
- Razred: Ptiči (Aves)
Opis:
Kormoran je velika ptica, ki doseže velikost od 77 do 94 cm, z razponom kril od 121 do 149 cm. Njegovo telo je pretežno črno, z nekaj značilnostmi, ki ga ločijo od drugih ptic.
Odrasli kormorani:
- Perje: Odrasli kormorani imajo pretežno črno bleščeče perje, ki se občasno v času parjenja spremeni v bronast sijaj na krilih in rahlo modro ter zeleno na telesu.
- Lica: Lica so bela, kar postane še bolj izrazito v času parjenja, ko se pojavi tudi bela lisa na vratu in glavi.
- Ključno prepoznavanje: Kljun je dolg, ukrivljen, z rumeno liso ob bazi, kar je vidno predvsem med parjenjem. Oči so svetlo modre, rep pa je kratek in tog.
- Vrat: V sedečem položaju je vrat kormorana skrčen v obliki črke “S”, medtem ko je v letu iztegnjen.
Mladi kormorani:
Mladi so nekoliko svetlejši, predvsem po trebuhu, in imajo več svetlega perja na glavi.
Prehrana:
Kormoran je prednostno ribojedec. Med potapljanjem lovi ribe, vendar se hrani tudi z drugimi vodnimi živali, kot so dvoživke in rake. Zaradi svoje prehrane je kormoran pogosto v sporu z ribiči, saj lahko na dan poje več kilogramov rib, kar močno vpliva na ribje populacije.
Habitat:
Kormoranji naseljujejo predvsem reke, jezera, gramoznice in večje stoječe vode. Imajo zelo široko območje razširjenosti, saj jih najdemo po vsem svetu, razen v Južni Ameriki in na Antarktiki. Naseljujejo tako celinske vode kot priobalne pasove morja, vendar se izogibajo preveč plitvim vodam in zelo globokim vodam.
Gnezdenje:
Kormorani gnezdijo v kolonijah, pogosto na drevesih ob vodnih telesih, včasih pa tudi na skalah ali tleh. Gnezda so zgrajena iz vej in drugega rastlinskega materiala. Samica znese 3 do 4 jajca, ki so modrikasta in imajo apnenčasto prevleko. Valjenje traja približno 24 dni, starša izmenično valita jajca. Mladiči so gnezdomci, za katere skrbita oba starša. Po približno 40 do 60 dneh so pripravljeni za letenje.
Oglašanje:
Kormorani imajo značilno krakajoče oglašanje “kro-kro-kro”. Mladiči se oglašajo s piskajočimi in vreščečimi zvoki.
Gnezditev in razširjenost v Sloveniji:
V Sloveniji kormoranji gnezdi le na eni lokaciji, in sicer v Renških glinokopih na Goriškem. Kormoran je sicer selivka, ki v zimskem času obiskuje slovenska jezera in morje.
Grožnje in vpliv na okolje:
Kormoran je zelo uspešen plenilec, ki lovi pod vodo, zato se pogosto pojavi v ribogojnicah, kjer povzroča škodo zaradi izpraznjenja ribnikov. Ker nima razvite trtične žleze za impregniranje perja, se po vsakem lovu mora sušiti s širjenjem kril, kar je značilno vedenje, ki ga pogosto opazimo ob vodnih telesih.
Varstveni status:
Kormoran ni ogrožena vrsta, vendar pa je zaradi svojega vpliva na ribje populacije v nekaterih predelih sveta (tudi v Sloveniji) predmet kontroverznosti. Je vrsta Natura 2000, kar pomeni, da je zaščitena v okviru evropskih varstvenih politik.
Podobne vrste:
- Pritlikavi kormoran (Phalacrocorax pygmaeus) – Manjša vrsta kormorana.
- Vranjek (Phalacrocorax aristotelis) – Podobna vrsta, vendar živi predvsem v obmorskih območjih in ima nekoliko drugačen življenjski prostor.