Črni škarnik (Milvus migrans) je vrsta škarnika, ki se je prilagodila življenju v raznovrstnih habitatih in je prisoten v različnih delih Evrope, predvsem na območjih, kjer je prisotna gosta vegetacija, grmišča in gozdna obrobja. Značilnost te vrste je temna obarvanost perja, ki je zaključen dejavnik za njeno prepoznavnost.
Značilnosti videza
Velikost in oblika : Črni škarnik je srednje velika ptica, katere dolžina telesa znaša približno 22 do 25 cm, s prepoznavnim robustnim telesom. Krilni razpon je okoli 35 do 40 cm. Ima močan kljun, ki je potreben za trganje semena in iskanje hrane v grmiščih.
Perje in barve : Najbolj prepoznaven del črnega škrarnika je njegova temna obarvanost. Samci imajo temno, skoraj črno perje na glavi, hrbtu in prsih. Njegov trebuh in spodnji del telesa je nekoliko svetlejši, včasih z rjavkastimi toni. Samice tako nekoliko manj izrazite barve, z bolj rjavkastimi nižjimi na hrbtu in svetlejšimi spodnjimi deli telesa. Posebej značilen je temen, skoraj črn kljun, ki je nekoliko ukrivljen.
Oko : Oko črnega škrarnika je običajno temno, z rdečkastim zmanjšanjem, kar dodaja prepoznavno značilnost tej ptici.
Mladiči : Mladi črni škarniki so najprej pokriti z rjavkastim, pikastim perjem, ki se sčasoma razvije v odraslo obarvanost. Mladice so sprva precej bolj zbledeli in manj prepoznavni v primerjavi z odraslimi pticami.
Habitat v porazdelitev
Črni škarnik naseljuje predvsem gozdna območja, grmišča, travnike in robove gozdove, kjer je dovolj gosto grmičevje za zaščito in hrano. Pojavlja se v različnih delih Evrope, predvsem v sredozemskih območjih, a se lahko najde tudi v nekaterih delih Srednje Evrope, predvsem v gozdnih in podeželskih predelih. V Sloveniji je črni škarnik prisoten v bolj zaraščenih predelih, kot so robovi gozdov, travniki, obrežja rek in grmišča.
Razen v gnezditvenem obdobju se črni škarnik lahko pojavi tudi v mestih, kjer je primerno območje z visoko gostoto rastlin. V zimskih mesecih se lahko ta vrsta seli v nekoliko bolj top predele, vendar je večina populacij stalno prisotna v svojih naravnih habitatih.
Prehrana
Črni škarnik je predvsem vsejed, vendar njegova prehrana temelji predvsem na rastlinskih tvarinah, kot so semena, jagode, plodovi in druge rastlinske snovi. Hrano najde predvsem v grmiščih in ob robovih gozdovih. Njegov močan kljun mu omogoča trganje trdih semen in žitaric, prav tako pa se hrani z majhnimi nevretenčarji, kot so žuželke in pajki, ki jih najdejo v rastlinah.
Prehranjevanje črnega škrarnika je običajno povezano z iskanjem hrane v grmovju in ob robovih gozdovih, kjer hrani dostop do potrebnih hranil. Včasih se lahko pojavi tudi na kmetijskih območjih, kjer išče preostale plodove ali semena, ki so ostali po pospravilu.
Gnezdenje in razmnoževanje
Črni škarnik gradi gnezda v gostih grmovjih in drevesnih vejah. Gnezda so običajno dobro zaščitena, saj ptica išče mesta, ki zagotavljajo zavetje pred plenilci. Običajno gnezdi v grmiščih, v gozdnih območjih ali na robovih travnikov, kjer je na voljo veliko rastlinskega materiala.
Gnezditveni prostor delijo z drugimi vrstami, kot so drugi škarniki in manjše ptice, saj so tako zelo prilagodljivi pri izbiri gnezditvenih mest. Samice običajno izvabili 3 do 5 jajc, ki tako rahlo svetlo rjave ali olivno zelene barve, pogosto s temnimi lisami. Inkubacija je trajala približno 12–14 dni, po katerih se izvalijo mladiči. Mladice so gnezdomci in hitro postanejo samostojne.
Starši skrbijo za mladiče, jih hranijo z žuželkami in manjšimi semeni, dokler niso dovolj veliki, da lahko sami začnemo iskati hrano.
Ogroženost in zaščita
Črni škarnik ni posebej ogrožena vrsta, vendar pa je zaradi uničevanja naravnih habitatov, zlasti zaradi zmanjšanja gozdnih površin in izgube grmišč, nekoliko ogrožen. Prav tako mu grozi zmanjšanje prehranskih virov zaradi kmetijskih sprememb in zaraščanja območij.
čeprav je ta vrsta še vedno razširjena, bo potrebna zaščita naravnih habitatov, ki zagotavljajo vključenim pticam ustrezne pogoje za gnezdenje, hranjenje in preživetje. Pomembno je tudi spodbujanje ekološke kmetijske prakse in obnovo ekosistemov, da bi zagotovili dolgoživost te vrste.
Zaključek
Črni škarnik je specifična in prilagodljiva ptica, ki naseljuje območja z gosto vegetacijo in grmišči. Zaradi svoje temne barve in prilagodljivosti v iskanju hrane je ena izmed tistih vrst, ki so tako pogosto opažene v podeželskih predelih in gozdovih. Kljub temu, da ni posebej ogrožena, pa bi moral biti ohranjen njen habitat, da se zagotovi dolgoročna zaščita te vrste pred nadaljnjim izginjanjem in pridobi naravnih virov.