Črna čigra (Chlidonias niger)
Znanstvena klasifikacija
- Red: Charadriiformes (deževniki)
- Družina: Laridae (galebi in čigre)
- Rod: Chlidonias
- Vrsta: Chlidonias niger
Opis
Črna čigra je srednje velika vodna ptica iz družine čiger. Odlikujejo jo vitko telo, dolg raven kljun, dolga ozka krila in razcepljen rep. Njeno gibanje v zraku je zelo elegantno in okretno, pogosto leti tik nad vodno gladino.
Velikost:
- Dolžina telesa: 24 do 28 cm
- Razpon kril: 60 do 70 cm
- Teža: približno 60 do 90 gramov
Perje:
- V času gnezdenja ima značilno črno glavo, vrat, prsa in trebuh. Hrbet in zgornja stran kril sta temno siva, spodnja stran telesa pa je temnejša. Kljun je črn, noge pa temno rdeče.
- Izven gnezditvene sezone je perje bolj svetlo. Glava je bela s temno liso za očesom, trebuh je bel, zgornja stran telesa pa siva. Takrat je bolj podobna drugim vrstam čiger.
Razširjenost in življenjski prostor
Črna čigra je razširjena v zmernem pasu Evrope, Azije in Severne Amerike. V Sloveniji je redna, vendar ogrožena gnezdilka, ki gnezdi predvsem v nižinskih mokriščih.
Habitat: Gnezdi na sladkovodnih močvirjih, plitvih jezerih in poplavnih travnikih. Gnezda si pogosto zgradi na plavajoči vegetaciji, na primer med rogozom ali trstičjem.
Selitev: Je selivka. Zimo preživi v Afriki ali južni Aziji, odvisno od kraja gnezdenja. V Sloveniji se pojavlja med aprilom in septembrom.
Prehrana
Črna čigra se prehranjuje predvsem z majhnimi vodnimi živalmi.
Njena prehrana vključuje:
- vodne insekte in njihove ličinke
- majhne ribe
- vodne nevretenčarje, kot so polži ali ličinke kačjih pastirjev
- včasih tudi paglavce ali majhne žabe
Plen najpogosteje lovi med letom tik nad vodno gladino, redkeje pa tudi z mirujočih opazovalnih točk.
Razmnoževanje
Črna čigra gnezdi v manjših kolonijah ali posamično.
- Gnezdo je preprosta kopica rastlinskega materiala, ki plava na vodi ali leži na plitvini.
- Samica znese 2 do 4 jajca, ki jih vali približno 18 do 20 dni.
- Mladiči zapustijo gnezdo nekaj dni po izvalitvi, a ostanejo v bližini staršev še nekaj tednov, dokler ne postanejo samostojni.
Ogroženost in varstvo
Črna čigra je v Sloveniji in drugod po Evropi ogrožena vrsta. Glavni razlogi za upad populacije so:
- izginjanje naravnih mokrišč zaradi izsuševanja in regulacije voda
- zaraščanje vodnih površin z vegetacijo
- motnje zaradi človekove dejavnosti (kmetijstvo, turizem, plovba)
V Sloveniji je zavarovana vrsta, vključena v evropsko omrežje Natura 2000. Za ohranitev vrste se izvajajo ukrepi, kot so varovanje ključnih gnezdišč in postavljanje umetnih plavajočih gnezd.
Zanimivosti
- Črna čigra je ena redkih čiger, ki redno gnezdi na sladkovodnih mokriščih, v nasprotju z večino drugih vrst, ki gnezdijo ob morju.
- Glas črne čigre je tih in nekoliko piskajoč. Med letom pogosto oddaja kratek, cvileč klic.
- Pogosto jo lahko opazujemo, kako tik nad vodo išče plen z dolgim kljunom, medtem ko počasi jadra z razprtimi krili.