Kos (Turdus merula)
Kos (Turdus merula) je ena najbolj poznanih ptic pri nas in spada v družino drozgov (Turdidae). Gre za zelo razširjeno vrsto po vsej Evropi, vključno s Slovenijo. Prvotno gozdni ptič je postal običajen prebivalec mest, vrtov in parkov, kjer se odlično znajde zaradi svoje prilagodljivosti.
Telesne značilnosti
Kos je velik približno 25 cm, z razponom kril 34–38 cm, in tehta od 80 do 125 g. Samec je črn kot oglje, z živo rumenim kljunom in rumenima očesnima kolobarjema, ki pozimi potemnijo, spomladi pa ponovno postanejo svetle. Samica je rjavkasta, spodnji del telesa pa je pogosto marogast. Mlade ptice so podobne samicam, vendar z dodatnimi pegami na hrbtu.
Gnezdenje
Kosi gnezdijo od marca do maja, pogosto pa imajo 2–3 legla letno. Gnezdo, ki ga v glavnem zgradi samica, je skodeličasto in narejeno iz suhega rastlinskega materiala, pomešanega z blatom. Postavljeno je nizko v grmovju, na drevju ali celo na zgradbah. V gnezdu je običajno 4–5 jajc, obarvanih olivno z rdečimi pikami. Mladiči se valijo po 11–17 dneh, poletijo pa v 12–19 dneh. Starša nato delita skrb za mladiče.
Življenjski prostor in navade
Kos je prilagodljiv prebivalec gozdov, parkov, vrtov, živih mej in celo mestnih središč. Med letom je stalnica, vendar se mladi osebki pozimi selijo proti toplejšim krajem. V hladnejših delih Slovenije se število kosov pozimi poveča zaradi priselitve ptic iz severnih območij. Kos večino časa preživi na tleh, kjer s kljunom in nogami brska za hrano, pri tem pa pogosto privzdigne rep.
Prehrana
Kosova prehrana je raznolika. Vključuje deževnike, talne žuželke, polže, manjše plazilce, sadje in plodove grmovnic. Pogosto ga opazimo, kako vleče deževnike iz zemlje ali brska po listju. V zimskem času se prehranjuje tudi s sadjem, nagnjenim kruhom in lojom, ki mu ga ljudje nastavljajo.
Pesem in komunikacija
Kos je znan po svoji melodični pesmi, ki je značilna za spomladansko obdobje. Samec poje z izpostavljenih mest, kot so drevesni vrhovi ali antene, da označi svoj teritorij in privabi samico. Ob preplahu se oglasi z glasnim »čak-čak-čak«, med iskanjem hrane pa šelesti z brskanjem po suhem listju.
Razširjenost in status
Evropsko populacijo kosov ocenjujejo na 37–55 milijonov parov, od tega 200.000–300.000 poleti in 100.000–250.000 pozimi v Sloveniji. Čeprav trenutno ni ogrožen, obstaja možnost, da bo v prihodnosti zaradi okoljskih sprememb potreboval dodatno varstvo.
Kos je nepogrešljiv del urbanega in naravnega okolja. Njegova pesem spomladi razveseljuje ljubitelje ptic, njegova prisotnost pa simbolizira povezanost narave z mestnim življenjem.