Mokož – Rallus aquaticus
Značilnosti in videz
Mokož je srednje velika ptica, dolga 23–28 cm, s perutmi razpona 38–45 cm. Njeno telo je ozko in bočno sploščeno, kar ji omogoča gibanje skozi gosto rastlinje. Zgornji del telesa je rjavo-črn s črnimi progami, spodnji del pa modro-siv. Boki so značilno črno-belo progasti. Kljun je dolg, raven in rdečkast, oči so rdeče, noge pa mesnato rjave. Samci in samice so si podobni, samci so le nekoliko večji. Mladiči so sprva črne barve in imajo bel kljun.
Prehrana
Mokož je vsejeda ptica. Poleti se prehranjuje predvsem z nevretenčarji, kot so žuželke, črvi in polži. Pozimi dopolnjuje svojo prehrano s semeni, jagodami in drugimi rastlinskimi deli.
Razširjenost in habitat
Mokož je razširjen po večjem delu Evrope, Azije in severne Afrike. Severne in vzhodne populacije so selivke, južne pa stalno prisotne. Najraje živi na mokriščih z gosto obrežno vegetacijo, kot so trstičja, šašja in močvirni gozdovi. V Sloveniji je najpogostejši v nižinskih močvirjih, ob rekah in jezerih.
Gnezdenje in razmnoževanje
Gnezdo si mokož splete v gostem rastlinju tik nad vodno gladino. Izdelano je iz rastlinskih materialov. Samica običajno izleže 6–12 belkastih jajc s pegami. Inkubacija traja približno 19–22 dni. Mladiči so kmalu po izvalitvi sposobni samostojnega gibanja. Par pogosto vzgoji dva zaroda na sezono.
Obnašanje
Mokož je zelo plašna ptica in večino časa preživi skrit v gostem rastlinju. Najbolj je aktiven v mraku in ob zori. Tudi pozimi ostaja teritorialen in agresivno brani svoje prehranjevalno območje.
Glas
Mokož se oglaša s hripavim kruljenjem, ki spominja na prašičje oglašanje. Temu značilnemu glasu pogosto sledijo krajši žvižgi in cviljenje. Glas uporablja za označevanje teritorija, opozarjanje na nevarnost in komunikacijo med partnerjema.
Status ohranjenosti
Mokož je zaradi svoje široke razširjenosti in številčnosti uvrščen med najmanj ogrožene vrste (IUCN status: najmanj zaskrbljujoča – LC). Vendar pa so lokalne populacije zaradi izginjanja mokrišč, onesnaževanja in plenilcev, kot je ameriški mink, lahko ogrožene.